Maladies et soins
Une gerbille est un petit animal très résistant et il n'y a qu'un nombre assez limité de maladies ou accidents qui peuvent lui arriver au cours d'une vie normale. De plus, si vous passez un peu de temps tous les jours avec vos gerbilles, vous vous en rendrez vite compte si quelque chose ne va pas. Inquiétez vous si une gerbille est roulée en boule toute seule dans un coin, qu'elle a l'air malheureuse, que son poil est très gras, qu'elle ne veut pas de graines de tournesol. Examinez de temps en temps la glande sécrétrice qu'elle a sous le ventre ; chez les mâles surtout il arrive parfois qu'une tumeur s'y développe. Regardez son nez régulièrement, qu'il ne coule pas, ne soit pas pelé. Jetez un coup d'oeil à ses dents, pour vous rendre compte d'une malocclusion avant que votre gerbille se mette à maigrir faute d'alimentation. Regardez la se déplacer et vous remarquerez des fractures ou entorses si elle boîte. Voilà : rien qui n'apparaîtrait pas en passant quelques minutes par jour à jouer avec ses gerbilles ! On commence par ce qui arrive le plus souvent, à ma connaissance : les fractures. Il suffit qu'une gerbille se coince une patte quelque part, ou qu'elle tombe d'un peu haut, pour qu'une fracture se produise. Si c'est une fracture ouverte (la peau est entamée), allez voir votre vétérinaire. Mais la plupart du temps, les fractures ne sont pas ouvertes, et alors ce n'est pas trop grave. Il n'y a pas lieu de s'inquéter outre mesure, bien qu'il faille garder un oeil vigilant sur la blessée pendant les semaines suivantes. Du moment que la gerbille se déplace sur ses autres pattes, et surtout qu'elle s'alimente, la fracture se répare d'elle-même en environ 3 semaines. Si une des pattes avant est cassée et que la gerbille ne peut pas tenir les graines pour les décortiquer, donnez-lui du muesli par exemple, pour qu'elle ait juste à manger directement. (Mais attention, pas de chocolat !) Note : pour suspecter une allergie, il faut qu'à tous points de vue votre gerbille ait l'air en bonne santé, soit active, se nourrisse, etc. Sinon, passez tout de suite aux maladies respiratoires ! Si votre gerbille a le nez très rose, si elle a perdu des poils autour des narines et qu'elle a des croûtes rouges autour, il y a de fortes chances qu'elle soit allergique à sa litière en sapin. Elle peut parfois avoir aussi des croûtes rouges autour des yeux. Une seule solution : changer de litière. On trouve dans le commerce des litières à base de paille, de maïs, ou de moëlle de plantes ; regardez aussi au rayon des litières pour chats en supermarchés, on trouve en particulier la litière 'chat-ravi bio', qui est biologique et à base de maïs. De toute façon, l'important c'est qu'il n'y ait pas de sapin, et que la litière ne soit ni traitée ni parfumée. Les copeaux de hêtre destinés aux reptiles conviennent également, bien qu'ils soient la plupart du temps très chers. Si vous avez la chance de trouver un fournisseur à des prix raisonnables, c'est idéal. Au fait, les croûtes rouges, ce n'est pas du sang, mais des porphorines ; ce sont des colorants contenus dans les larmes, et sécrétés à cause de l'irritation (ou aussi du stress, ou les deux). La sécrétion de ce liquide rouge s'appelle la chromdaccryorrhée. Les allergies au sapin des gerbilles, c'est comme nos allergies aux poils de chats par exemple, où on éternue, le nez coule et nous gratte, etc... (Je n'ai jamais vu de gerbilles allergiques sur une autre litière). Les maladies respiratoires : Les symptômes sont souvent les mêmes que pour une allergie à la litière, mais en plus graves et souvent la gerbille est maussade, affaiblie, s'isole. Les rongeurs sont prédisposés anatomiquement aux pathologies respiratoires. Elles peuvent être causées par de brusques variations de température ou d'humidité, une ventilation insuffisante ou au contraire des courants d'air, du stress, une litière très sale… Une gerbille atteinte de coryza court le risque de complications, voire d'une évolution en pneumonie (du fait de l'affaiblissement de l'animal) et la mort. Consultez votre vétérinaire le plus vite possible. Le nez pelé : les gerbilles qui rongent les barreaux de leurs cages peuvent perdre leurs poils sur l'arrête du nez, là où les barreaux frottent. La solution miracle : appliquez de la Bactéomycine (Sulfate de néomycine 350 000 U.I. c'est une pommade antibiotique pour infections cutanées que l'on trouve en pharmacie en tube de 15 g. Mettez un peu de crème sur la zone dénudée une ou deux fois par jour, et au bout du 2e ou 3e jour, on voit déjà de tous petits poils qui sont en train de pousser. En une semaine, on ne voit plus rien. Et, le plus miraculeux, c'est que la gerbille peut continuer à ronger les barreaux, elle ne reperd pas ses poils du nez ! (Enfin, à ma connaissance.) L'épilepsie : il paraît que ça touche 10es gerbilles, c'est transmissible génétiquement. En cas de choc, bruit violent, ... la gerbille tombe toute raide. C'est très impressionnant, mais il n'y a pas grand chose à faire. Installez la gerbille confortablement dans un coin de sa cage, sur un coussin de coton ou de litière, et elle reviendra progressivement à la normale. Ca devrait prendre quelques minutes. Les morsures et blessures infligées par d'autres gerbilles : lorsque des gerbilles se battent, elles se mordent d'abord à la tête, et ensuite celle qui perd se fait mordre à la queue et autour, par la gagnante qui la poursuit. Il faut d'abord séparer les gerbilles dans deux cages différentes, et ensuite laver et désinfecter les blessures régulièrement. On peut utiliser les désinfectants comme l'eau de Dakin (bien que je n'aime pas bien à cause de l'odeur) ou le Dermachrome. Il faut être conscient cependant que la gerbille va lécher ses blessures aussi. D'autre part, après que les blessures soient lavées, il faut sécher les poils aussi bien que possible, si besoin au sèche-cheveux, pour que le gerbille ne reste pas humide. La perte de la queue : des gerbilles se battent ou une se coince la queue quelque part, et ça y est. Ca fait un choc et ce n'est pas beau, ça saigne de partout, on voit l'os qui dépasse et ça a l'air très grave. Ne vous inquiétez pas : la plupart du temps ça guérit sans l'aide d'un vétérinaire. Nettoyez et désinfectez régulièrement, et au bout de quelques jours le petit bout d'os se raccornit et tombe, et vous avez une gerbille avec une demi-queue ou pas de queue du tout. Ce ne sera pas aussi joli, mais ça ne la traumatisera pas le moins du monde pour le reste de sa vie, et si elle a quelques problèmes d'équilibre en grimpant sur des branches, ça ne l'empêchera pas pour autant d'avoir une vie très normale. Les malocclusions dentaires : comme chez tous les rongeurs, les dents des gerbilles s'usent en frottant, dents supérieures sur dents inférieures correspondantes. Si une dent est cassée, la dent 'd'en face' ne peut pas s'user normalement, et elle pousse de sorte que la gerbille ne puisse plus s'alimenter ; les cas peuvent devenir très graves. Il est impératif d'aller voir votre vétérinaire. Pathologies cutanées / dermatoses : Attention ! Consulter votre vétérinaire immédiatement car les maladies de peau sont très contagieuses et se transmettent à l'homme et aux autres animaux. On recense surtout, chez les gerbilles : gales, poux, teigne. Les diarrhées : comme tous les petits rongeurs, les gerbilles sont très sensibles aux diarrhées. Votre odorat vous alertera très vite. Première cause de diarrhées (souvent bénignes), un problème environnemental (stress, modification brutale de l'alimentation) ou alimentaire (déficit de la ration en cellulose, excès de lipides ou protides). Ces diarrhées peuvent être sans conséquence grave si elles sont traitées assez vite. Ne supprimez surtout pas l'eau de votre gerbille, elle en a un énorme besoin car elle se déshydrate. Mettez-la à la diète en ne lui laissant que du foin - attention, pas de la paille (tiges de céréales), du foin (herbe séchée). Si son état s'améliore, remettez-la à son alimentation habituelle en y mélangeant un 'régulateur de flore intestinale' que l'on trouve en animalerie. Sinon, si au bout de 2 jours maximum ses déjections ne se sont pas raffermies, allez voir votre vétérinaire. La diarrhée peut être le premier symptôme de maladies beaucoup plus graves qu'un simple dérèglement intestinal, comme la maladie de Tyzzer. Celle-ci est causée par des colibacilles et clostridies autour du sevrage ; elle est très contagieuse, et impose de désinfecter la cage et le matériel au formol ou à l'eau de Javel, et de se débarrasser de tout ce qui ne peut être désinfecté. N'isolez en aucun cas une gerbille malade de ses compagnons de cage. D'abord ça la déprimera, ce qui n'aidera pas à sa guérison, et après vous ne pourrez plus les remettre ensemble. De plus, si la maladie est contagieuse, elles seront peut-être déjà contaminées. Par contre, si vous avez d'autres gerbilles, isolez la cage des malades et traitez-les toutes en même temps, même si elles ne présentent à priori pas de symptômes. Au cas où vous tenteriez de soigner votre gerbille par vous-même, avant d'aller voir un vétérinaire, notez bien ceci : il y a des molécules à éviter absolument car elles sont très toxiques chez les rongeurs, notamment parmi les antibiotiques. En règle générale : - Surtout n'associez pas deux antibiotiques, il y a risque de toxicité même si chacun est utilisable indépendamment. - Les traitement ne doivent jamais dépasser une semaine, sous peine de troubles digestifs. - Certains antibiotiques sont à éviter, d'autres sont utilisables avec prudence car ils sont toxiques à partir d'un certain seuil, certains vous pouvez utiliser sans crainte. Référez-vous toujours à votre vétérinaire, notamment pour les dosages. Ci-dessous une liste indicative de quelques noms à repérer. A EVITER ! UTILISATION AVEC PRECAUTION (TOXICITE) ADEQUATS Streptomycine (paralysie respiratoire, coma) Aminosines : - Néomycine - Gentamycine Quinolones : - Flumiquine - Enrofloxacine - Marbofloxacine Pénicilline Chloramphénicol Bacitracine en usage interne Bacitracine en application locale Macrolides : - Erythromycine - Oléandomycine - Clindamycine - Lincomycine Macrolides : - Spiromycine - Tylosine Sulfamides : - Sulfadoxine/triméthoprime - Sulfadiméthoxine - Sulfadoxine/pyriméthamine - Sulfaquinoxaline - Sulfamérazine - Sulfadimérazine Bêta lactamines : - Céphalosporine - Amoxicilline - Pénicilline G. - Ampicilline Tétracyclines (<50 mg/kg) - Doxycycline - Oxytetracycline - Chlorotétracycline Autres médicaments non-antibiotiques utilisables : acétysalicyte de lysine, indométacine, morphine, paracétamol (20-30 mg/kg), Ivermécine (contre les gales, pseudogales et démodécies. Traitement local 0,5 mL de solution à 1Traitement général de 1 - 2 mg/kg.)
